Što je Ray Tracing?
U aspektu računalne grafike, Ray Tracing je tehnika iscrtavanja koja simulira fizičke karakteristike svjetla koje igrama donose realnu svjetlost, sjene i efekte. Oponaša kako se svjetlosna zraka odbija od objekata od zadane točke, ilustrirajući odraz svjetlosti sa svake površine. Cijeli proces zauzvrat poboljšava kvalitetu slike dajući gledateljima potpuniji doživljaj. Tehnika se dugo koristila u 3D filmovima i na kraju je pronašla svoj put u računalnim igrama na visokoj razini koje pružaju vizualne efekte filmske kvalitete. Ray Tracing promijenio je igru u svijetu igara i poželjnija je tehnika iscrtavanja od rasterizacije, koja ima ograničenja u iscrtavanju pravih boja objekata.
Ray Tracing u Nvidia grafičkim procesorima
Kao vodeći proizvođač grafičkih kartica, Nvidia je uvijek bila hrabra u eksperimentiranju s novim načinima poboljšanja vizualne kvalitete svojih proizvoda. Od rujna 2018. Nvidia je izdavala grafičke kartice sa značajkama Ray Tracing. Nvidijina Turingova arhitektura prvi je GPU dizajn s namjenskim hardverom ili RT jezgrama za obradu Ray Tracinga u stvarnom vremenu.
Što su RT jezgre?
Praćenje zraka obično je rezervirano za aplikacije koje nisu u stvarnom vremenu jer je vrijeme računanja potrebno za obradu operacije praćenja zraka mnogo duže od ostalih vizualnih efekata. Nvidia je napravila iskorak integriravši hardver u svoje arhitektonske dizajne s jedinom svrhom računanja praćenja zraka u stvarnom vremenu. Ovaj dodatni hardver, poznat kao RT jezgre, inauguriran je u Nvidijinim RTX grafičkim karticama baziranim na Turingu. Ovo je ujedno bila i prva potrošačka grafička kartica na svijetu s podrškom za praćenje zraka na razini hardvera
RT-jezgre izračunavaju boje piksela dok zraka svjetlosti putuje od jedne do druge točke. Proces postaje složeniji ako postoji mnogo izvora svjetlosti. Štoviše, nekoliko procesa uključenih u praćenje zraka, kao što su Ray Casting, Path Tracing, BVH (Bounding Volume Hierarchy) i Denoising Filtering, čine ga računalno intenzivnom tehnikom. BVH je najdugotrajniji dio proračuna praćenja zraka, a RT-jezgre ubrzavaju prelazak BVH-a za praćenje zraka u stvarnom vremenu. Osim RT-jezgri, u grafičkim procesorima Nvidia postoji još jedan skup hardvera koji igra ulogu u pružanju praćenja zraka u stvarnom vremenu. Tensorske jezgre, dizajnirane za ubrzanje umjetne inteligencije, također pomažu u uklanjanju šumova u stvarnom vremenu i ubrzavaju emitiranje zraka.
Nvidia grafičke kartice s podrškom za praćenje tragova
Nvidia kartice s RT jezgrama veliki su iskorak za svjetski poznatog proizvođača grafičkih kartica. To je, međutim, temeljeno na hardveru, a prethodna izdanja grafičkih kartica nemaju takve značajke. Budući da praćenje zračenja ima veliku privlačnost za potrošače, Nvidia je značajku učinila dostupnom i starijim grafičkim karticama. Budući da starije arhitekture ne uključuju RT jezgre u svoje dizajne, Nvidia je omogućila iscrtavanje praćenja zraka pomoću upravljačkih programa spremnih za igre.
Nvidia grafičke kartice s praćenjem zraka na hardverskoj razini
Prva generacija RT-jezgri predstavljena je u Nvidijinoj seriji RTX 20. RTX 2080 bio je prvi u seriji RTX 20 koji je prikazao Turingovu arhitekturu. Zatim su slijedili RTX 2080 Ti, RTX 2070 i RTX 2060. U ponudi je i Titan RTX.
U rujnu 2020. Nvidia je predstavila Turingovog nasljednika, Ampere, koji sadrži drugu generaciju RT-jezgri. Ampere donosi velika poboljšanja u stopama RT-jezgri i tenzorskih jezgri, čime se stopa RT-Core povećala na 58 RT-TFLOPS, 1,7 puta višu od Turingove, pružajući znatno brže iscrtavanje zraka i poboljšavajući kvalitetu slike. Slično, Ampere ima više nego dvostruku Tensorsku jezgru od Turinga s 238 Tensor-TFLOPS. Ampere je srž RTX -ove druge generacije GPU -a; serija RTX 30 uključuje Titan klase RTX 3090, RTX 3080, RTX 3070 i najnovije izdanje RTX 3060.
Nvidia grafičke kartice sa softverskim razinama praćenja zraka
Nvidia je napravila još jedan napredak omogućivši praćenje zraka u odabranim grafičkim karticama bez namjenskih RT jezgri. Ovo je dobra vijest za igrače koji koriste starije modele koji još ne razmišljaju o nadogradnji grafičkih kartica, ali žele iskusiti vizualne prednosti tehnike praćenja zraka. Grafičke kartice GeForce GTX 1060 6 GB i veće sada mogu uživati u mogućnostima praćenja zraka putem DirectX Raytracinga (DXR). Ispod je popis Nvidijinih kartica koje omogućuju praćenje zraka pomoću DXR-a:
- GeForce GTX 1660 Ti
- GeForce GTX 1660
- Nvidia Titan Xp (2017)
- Nvidia Titan X (2016)
- GeForce GTX 1080 Ti
- GeForce GTX 1080
- GeForce GTX 1070 Ti
- GeForce GTX 1070
- GeForce GTX 1060 6GB
Zbog nedostatka namjenskog hardvera za praćenje zraka, GTX kartice mogu ponuditi samo osnovne efekte praćenja zraka. Jezgre sjenila upravljaju izračunima praćenja zraka, a ovo dodatno opterećenje jezgri sjenila utjecat će na performanse GPU-a. Ipak, sa mogućnostima praćenja zraka, igrači mogu doživjeti privlačniji vizualni doživljaj.
Budućnost praćenja zraka u Nvidiji
Performanse Ampera već su više nego zadovoljavajuće nakon udvostručenja Turingovih stopa obrade. Međutim, iako je još svjež iz pećnice, već se šuška o njegovu nasljedniku, Lovelaceu. Možemo očekivati nove pomake u izračunima praćenja zraka u ovoj novoj GPU arhitekturi. Slično, nova generacija RTX grafičkih kartica se očekuje već u izradi. Budućnost praćenja zraka izgleda svijetla jer Nvidia nastavlja razvijati GPU arhitekture koje će zadovoljiti glad potrošača za boljim igračkim iskustvom.